Cuando arribó a las Islas Wallis -al oeste de Samoa- Alberto Torroba había concretado su anhelo de cruzar el Pacífico solo y en una canoa vacía. Más vacía de lo previsto pues tras hacer escala en las Islas Galápagos, había perdido en una tumbada sus pocos utensilios y casi toda el agua, la ropa, y los alimentos.
Sus aventuras a flote habían comenzado con un pequeño velero convencional sin motor en el Japón y el Mar de la China y siguieron sobre un prao entre los nativos de Borneo. Después de un naufragio en el Río de la Plata, recorrió de Brasil a Panamá y la costa oriental colombiana en un bote a vela a vela elemental y un prao hecho con sus propias manos.
Antes de iniciar la travesía del Pacífico en otra canoa a vela y remo artesanal, se despojó del sextante y la brújula. Sin instrumentos se situaba a la antigua manera polinesia, usando un hilo y una plomada para determinar su latitud por la declinación de las estrellas y observando atentamente el vuelo de las aves, la forma de las olas, e interpretando el lenguaje del viento y las nubes. Dotado de un sexto sentido para intuir los puntos cardinales, llegó siempre al destino elegido, aunque fueran lejanísimas islas difíciles de acertar en la inmensidad del océano.
